キリスト教の典礼暦で「待降節」と言われる期間が始まる。クリスマスを迎える約４週間の準備期間のことだが、キリスト教の信者でなくても、とても参考になることがある。宗教色を抜いて「人間の心の４週間」として見ると、むしろ現代の生活改善にぴったりと思われるので、参考までに書く。
12月は１年で最も昼が短く、心も体も「内向き」になりやすい時期だ。この時期は、焦り・疲れ・混乱を鎮め、落ち着いた「心の軸」を取り戻すための４つの段階として、とらえられる。この時期に静けさ、整理、温かさ、自己受容を順に育てることは、とても理にかなっている。
週ごとに、以下のような自問やヒントが考えられる。答えを出す必要はない。静かに問うことに意味がある。
第１週のテーマは、「止まる」「鎮める」
・今年は何かに忙殺されたか？
・今、何に疲れているのか？
・今の生活で無意識に無理していることは？
・私は本当は何をしたかったのか？
第２週 「整える」「捨てる」で問うことは、
・心の内側を“片づける”とどう感じる？
・1つだけ捨てるとしたら、何？
・「しない・持たない」をひとつ考えてみると？
第３週のテーマは「温める」だ。
・「内的な火」につながるものはある？ 温かい飲み物・会話・音楽？
・一つの感情を観察して「何が引き金か」を書き出してみると？
・“ほしい・嫌い”という自動的な反応を自覚してる？
第４週は、何かを「迎える」ための、ヒント
・無理に目標を立てず「ふと湧いたアイデアや願い」を受け取る。
・一年を振り返り、「私は何を学んだか」を一行だけ書く。
・今年出会った課題を振り返り、そこから浮かび上がる“次の一歩”を言葉化する。
待降節は、クリスマスまでの“喜びの季節”というより、自分の中の弱さや傷、欲望や不安、そして放置してきたテーマに静かに光を当てる期間といえる。
待降節は、アドベント（Advent）というが、キリスト圏では、子どもたちは、「アドベント・カレンダー」を楽しむ。12月1日から24日まで小さな窓を毎日1つ開けるカレンダーとなっており゙、お菓子や小さな贈り物、絵やメッセージなどが入っていて、“クリスマスを楽しみに待つ”文化として広まっている。
アドベントは「ゆっくり進む時間を味わう体験」として重視され、待つこと自体が人間の霊性を育てる、という考えが基となっている。「押せば出る、すぐ届く、動けば反応する」、という“即時反応”の刺激にあふれる現代社会では、貴重な存在かもしれない。
「アドベント・カレンダー」によって、「今日の分は今日だけ、明日にならないと進まない」という意識が子供たちに生まれる。
日本では、クリスマス商戦と正月商戦が始まっている。「もういくつ寝るとお正月」の世界だ。楽しいことがいっぱい待っている。
